Lesley Ann Warren wurde am 16. August 1946, als Tochter eines Kriegs-Veteranen und einer Nachtclub-Saengerin, in New York / USA geboren. Ihr juengerer Bruder Richard verstaerkte im Jahre 1952 die Familie. In ihrer Kindheit wuchs sie mit Museums-Besuchen, Broadway-Shows und Reitstunden auf. Schon im Alter von drei Jahre erhielt sie erste Tanzstunden und begann mit sechs Ballett zu tanzen. Ihr grosser Wunsch war es Ballerina zu werden. Mit dreizehn Jahren erhielt sie sogar die Chance bei dem grossen Tanzlehrer George Balanchine zu lernen. Der hielt sie jedoch fuer zu dick und so hungerte Lesley Warren, was stark an ihrer Gesundheit nagte. Wenige Jahre spaeter musste sie deshalb ihren Traum von Ballett aufgeben.
Zu dieser Zeit hatte sie sich jedoch schon ein zweites Standbein geschaffen, naemlich die Schauspielerei. Mit vierzehn Jahren erhielt sie unter falschem Namen die Rolle in dem Theaterstueck "Bye Bye Birdie". Der Auftritt blieb ihr jedoch durch den Einspruch ihrer Eltern verwehrt, die darauf bestanden, dass sie zunaechst die Schule beenden sollte. Ein Jahr spaeter war Lesley Ann Warren schon in vielen Werbespots aufgetreten und war sogar schon auf dem Titel des Magazins Look abgebildet. Mit siebzehn Jahren gab sie ein falsches Alter bei der Aufnahme zu der Schauspiel-Schule Actors Studios von Lee Strasberg an und wurde so die jungste Schauspielerin, die die Schule jemals absolvierte.
Dies bedeutete auch ihren Durchbruch. Sie erhielt diverse Rollen in Broadway-Musicals und auch im Fernsehen angeboten, wo sie grosse Erfolge in den Walt Disney-Produktionen Cindarella (1965) und Der gluecklichste Millionaer (1967) feiern konnte. Zum beruflichen Erfolg, kam dann auch noch der private hinzu. So lernte sie den Friseur Jon Peters kennen und heiratete ihn im Jahre 1967. Wenig spaeter kam dann ihr Sohn Christopher am 23. September 1968 zur Welt. Nach ihrer Babypause wurde Lesley Warren dann wieder aktiv.
Auf Anraten ihres Ehemannes und gleichzeitig neuen Managers Jon Peters nahm sie schliesslich 1970 die Rolle der Dana Lambert in Mission: Impossible an. Die Serie steckte zu dieser Zeit etwas in der Krise, vor allem fehlte nach dem Abgang von Barbara Bain eine weibliche Heldin. Um juengere Zuschauer anzusprechen, wurde Lesley Warren als neue Agentin verpflichtet. Spaeter stiess auch noch Sam Elliott, aus dem selben Grund, mit zum Team. Produzent Bruce Lansbury hatte diese Entscheidung durchgesetzt, entgegen der Meinung vom Entwickler der Serie Bruce Geller und der restlichen Schauspieler.
Und so stand ihr Engagement bei Mission: Impossibe von Anfang an unter einem schlechten Stern. Unter den Veteranen wie Peter Graves wirkte das Kueken deplaziert und fand nie recht zum Team. Fuer Unruhe sorgte sie zudem mit einigen Star-Allueren. So wollte sie in ihrer Rolle kein Make-Up tragen und auf den BH verzichten. Man liess sich auf einen Kompromiss ein und liess ihr ihren Willen immer dann, wenn es das Drehbuch nicht unbedingt erforderte. Nach nur einem Jahr verliess sie dann trotzdem die Show. Sie war unzufrieden mit ihrer Rolle, ebenso wie die Produzenten. Zusammen mit Leonard Nimoy und Sam Elliott machte sie Platz fuer eine andere Schauspielerin, die ihren Platz uebernehmen sollte: Linda Day George.
Im Anschluss an Mission: Impossible war Lesley Warren in diversen Fernseh-Produktionen zu sehen, unter anderem in der Columbo Folge Der Schlaf, der nie endet (1975) und in der kurzlebigen Sitcom Snip (1976). Im Jahre 1977 liess sie sich von ihrem Ehemann Jon Peters scheiden, zuvor hatte es schon derbe in der Ehe gekrieselt und liess sich mit dem zehn Jahre juengeren Taenzer Jeffrey Hornaday ein. Der verliess sie jedoch Mitte der 80er Jahre auch fuer eine weitaus Juengere. Nachdem sie im Jahre 1978 das Rennen um die Rolle der Lois Lane in Superman an Margot Kidder verloren hatte, bekam dann auch sie wieder die Chance auf eine grosse Rolle. So spielte sie eine grosse Rolle in Victor/Victoria (1982), welche ihr sogar eine Nominierung fuer den Oscar einbrachte. Ihr bislang groesster Erfolg.
Danach war sie in vielen anderen Filmen zu sehen. Zu den Bekannteren zaehlen Das Leben stinkt (1991), eine Komoedie von Altmeister Mel Brooks, Color Of Night (1994), wo sie zusammen mit Hollywood-Star Bruce Willis vor der Kamera stand und The Limey (1999). Im Jahre 1997 kehrte sie dann nach langer Abstinenz zu ihren Wurzeln zurueck und spielte am Broadway in dem Musical "Dream". Sie erhielt durchgehend gute Kritiken. Lesley Warren ist bis heute eine sehr gefragte Schauspielerin. Sie lebt derzeit in Los Angeles / USA mit ihrem neuen Ehemann Ron Taft, den sie am 16. Januar 2000 heiratete.
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