Peter Lupus wurde am 17. Juni 1932 in Indiana / USA geboren. Schon frueh stellte er die Weichen fuer eine Karriere in zwei Gebieten, naemlich als Bodybuilder und als Schauspieler. Trotz Auftritten in Musicals und auf der Buehne, konnte er zunaechst erstmal auf der sportlichen Seite grosse Erfolge verzeichnen. So errang er die Titel als Mr. Indianapolis (1954), Mr. Indiana (1960), Mr. Hercules und den Weltmeisterschafts-Titel als Mr. International Health Physique.
Im Jahre 1960 heiratete er schliesslich seine langjaehrige Freundin Sharon, jedoch fernab der Aufmerksamkeit der Oeffentlichkeit, da ihm sein Manager geraten hatte, die Hochzeit in Hinsicht auf seine Popularitaet bei den hauptsaechlich weiblichen Fans geheimzuhalten.
Seine Bodybuilder-Karriere brachte Peter Lupus schliesslich auch nach Hollywood, wo er 1964 fuer den Sportler-Film Muscle Beach Party in der Rolle des Flex Martian verpflichtet wurde. Allerdings spielte Lupus hier unter dem Kuenstler-Namen Rock Stevens. Dazu hatte ihm der Studioboss Sam Arkoff geraten, der meinte das ein mehr amerikanisch klingender Name beim Publikum dieser Zeit besser ankommen wuerde.
Da der Film Erfolg hatte, wurde Lupus (als Rock Stevens) etwas bekannter im Film-Business und reiste nach Italien, wo er fuer einige Historienfilme engagiert wurde. Dazu gehoerte unter anderem Rache des Spartacus (1965) und Goliath at the Conquest of Damascus (1964), der allerdings nicht den Weg in die deutsche Synchronisation fand.
Den Durchbruch schaffte Lupus aber erst wieder in Hollywood, als sich Bruce Geller 1966 den Kopf darueber zerbrach, mit wem er die Rolle des Willy Armitage in Mission: Impossible besetzen sollte. Viele muskelbepackte Schauspieler wurden vom Studio abgelehnt, bis sich ein Angestellter an Lupus erinnerte und man ihn aus Italien zurueckholte, damit er sich vorstellen konnte. Als das geschah, war Bruce Geller begeistert.
Man wurde sich einig und die Rolle wurde mit Peter Lupus, diesmal wieder unter seinem richtigen Namen, besetzt. Seine Aufgabe war nur die kleinste von den Hauptcharakteren, da nicht so oft reine Muskelkraft gebraucht wurde und so fuhr er meistens bloss den Lieferwagen fuer das Kobra-Team oder assistierte Barney bei seiner Arbeit. Doch trotz alledem wurde Lupus zum populaersten Mitglied des Teams. Es wurden mehrere Fanclubs fuer ihn gegruendet, denn die Figur des schweigsamen gutmuetigen Riesen wurde zum Kult. Einige Zuschauer machten sich z. B. einen Spass daraus zu wetten, wieviel Worte Willy denn in der aktuellen Episode sagen wuerde. Der Grundstock von Peter Lupus Fans bestand jedoch aus weiblichen Zuschauern.
Peter Lupus war ueber die kompletten sieben Staffeln bei Mission: Impossible beschaeftigt. Waehrend andere Schauspieler ausgewechselt wurden, konnte sich Lupus zum Ende der Serie sogar ueber etwas groessere Aufgaben freuen. Anfang der fuenften Staffel sah es allerdings so aus, als wuerde die Rolle des Willy Armitage durch die Rolle des Arztes Doug, gespielt von Sam Elliott, ausgetauscht. Das Studio wollte neue Gesichter sehen und so sollte Willy ueber die Folgen der fuenften Staffel schleichend verschwinden. Doch das Publikum wehrte sich gegen diese Aenderung und so wurde der durch den Rausschmiss schwer enttaeuschte Lupus ueberredet weiter zu machen und die Rolle des Doug verschwand wieder aus dem Team.
Nach der Absetzung von Mission: Impossible im Jahre 1973, verlor Peter Lupus zwar seine groesste Rolle, doch seine Karriere war noch nicht zu Ende. Er widmete sich wieder mehr dem Bodybuilding und zeigte seinen Koerper im April 1974 nackt in einer Ausgabe des Playgirl Magazins, als Mann des Monats. Auf dem Bildschirm war er in den Siebzigern in verschiedenen TV-Serien als Gastdarsteller zu sehen, unter anderem in CHiPs (1979), Love Boat (1980) und Fantasy Island (1980).
Eine Hauptrolle erhielt er 1982 in der kurzlebigen Serie Die nackte Pistole, wo er den Officer Nordberg spielte. Es war so etwas wie die Einleitung zu der Kino-Trilogie Die nackte Kanone, wo seine Rolle jedoch von O. J. Simpson uebernommen wurde. In juengster Zeit ruehrte Peter Lupus die Werbetrommel fuer die Vitamin-Firma KareLor, wo er auch selbst Teilhaber ist und machte sich so einen Namen als Geschaeftsmann. Stellenweise nimmt er aber auch noch immer Rollen in Filmen und TV-Produktionen an, unter anderem in Pumpkinhead II: Blood Wings (1994), einem Film von seinem Sohn Peter Lupus III, der selbst Schauspieler und Produzent geworden ist.
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